Учёные из Университета Делавэра разработали инновационные гидрогелевые повязки, которые уже были включены в два одобренных FDA продукта для лечения хронических ран. Материалы созданы на основе пептидов — строительных блоков белковых молекул — которые самособираются в трёхмерную матрицу, совместимую с живыми клетками и способную удерживать лекарственные вещества.
Компания Gel4Med, базирующаяся при Гарвардском университете, получила лицензию на четыре патента от исследователей университета и внедрила созданные гидрогели в два продукта: G4Derm и G4Derm Plus. Эти повязки ускоряют заживление, борются с бактериальной и грибковой инфекцией и поддерживают рост тканей.
Уникальность технологии заключается в том, что гидрогель наносится в жидкой форме, легко заполняет неровности раны, а затем быстро превращается в гелевую структуру, образуя «каркас» для регенерации. Благодаря этому он остаётся на месте длительное время и постепенно поглощается организмом. При этом гидрогель оказывает местное антимикробное действие, не распространяясь по организму и не повреждая здоровые ткани.
Кроме того, он термостабилен — выдерживает высокие температуры — и проходит стерилизацию паром, что делает процесс производства безопасным и экологичным.
В настоящий момент G4Derm и G4Derm Plus проходят пилотные испытания в клинических условиях США для лечения пролежней, диабетических язв, ран после операций и других хронических повреждений кожи, включая трудно доступные участки. Компания также изучает применение гидрогелей для доставки лекарств при травмах спинного мозга, лечении заболеваний роговицы и в других хирургических сферах.
Свои гидрогелевые технологии учёные продолжают развивать: сейчас ведутся исследования по применению их внутри гидрогеля для прицельной доставки препаратов при мозговых опухолях, таких как медуллобластома у детей.
Разработка стала результатом продолжительной работы учёных и специалистов по трансферу технологий. После неудач в ранних попытках коммерциализации они получили поддержку и смогли вывести технологии за пределы университетской лаборатории, внедряя их в реальные медицинские приложения.
Эта история — пример того, как фундаментальные исследования могут привести к созданию современных медицинских инструментов и принести ощутимую пользу пациентам.
